Ernesto de Souza Gomes Filho: O Homem que Moldou Jordânia

Por Neide Gonçalves

A história de uma cidade é feita de pessoas, e poucas são tão entrelaçadas com o desenvolvimento de Jordânia, no Vale do Jequitinhonha mineiro, quanto a de Ernesto de Souza Gomes Filho. Sua trajetória, que atravessou quase um século, é um testemunho de resiliência, liderança comunitária e visão progressista.

Nascido em 1904 na Chapada Diamantina baiana, em Palmeiras (Ituaçú), Ernesto construiu sua independência na agricultura. O casamento com a prima Cassilda, em 1927, deu início a uma grande família. Uma severa estiagem, porém, forçou uma mudança radical: na década de 1930, ele conduziu a esposa e os filhos em uma jornada de cerca de 350 km até Almenara (MG), em busca de terras férteis.

O destino final seria outro. No início dos anos 1940, a família fixou raízes na então vila de Palestina Mineira, futuro município de Jordânia. Na Fazenda Piratininga, Ernesto se estabeleceu como agricultor respeitado, conhecido por sua empatia e simplicidade.

Sua integração à comunidade foi profunda. Em 1957, ingressou na Maçonaria, encontrando um espaço de reflexão e ação. Tornou-se uma das vozes mais ativas no movimento pela emancipação política de Jordânia, preocupado com a segurança e o desenvolvimento local. Sua credibilidade o levou a cargos-chave: juiz de paz, vice-prefeito e, finalmente, prefeito em 1963.

Seu mandato, embora curto, foi marcado por obras estruturantes que transformaram a cidade: calçamento de ruas, rede de esgoto, a primeira rede de água encanada e o início da estrada para o distrito de Ribeira do Capim-Açú. Seu projeto mais emblemático, porém, foi a construção do Ginásio Estadual, que garantiu o acesso ao ensino fundamental completo na própria cidade, poupando os jovens do êxodo forçado para estudar.

Além da gestão pública, Ernesto foi um fundador institucional. Criou e presidiu o Sindicato dos Produtores Rurais de Jordânia em 1963, organizando a categoria que sustentava a economia local.

Seu legado, no entanto, vai além dos cargos e obras. Ficou conhecido pela solidariedade prática, doando lotes e madeira para moradores do bairro da Saudade construírem suas casas. Era um líder acessível, um conciliador nato.

Ernesto de Souza Gomes Filho faleceu em 10 de fevereiro de 1998, aos 93 anos, deixando 11 filhos, uma numerosa descendência e uma cidade que lhe deve parte fundamental de sua identidade. Sua vida resume valores como equilíbrio, coragem cívica e dedicação ao bem coletivo, permanecendo como uma referência inspiradora para as gerações presentes e futuras de Jordânia.

Texto baseado na biografia escrita por Rita de Cássia Brito Torres.